玉米是人類賴以生存的主要糧食品種之一，也是動物食品中最重要的能量飼料來源之一，全世界年產(chǎn)近5億噸，中國年產(chǎn)量居世界第二位，占總產(chǎn)量的20%左右。然而由于缺乏科學的管理與認知，中國是玉米霉菌毒素污染的重災國，原因是我們對霉菌生長條件認識不足。在玉米收獲季節(jié)由于天氣多雨、潮濕的原因，造成部分玉米發(fā)霉變質(zhì)，甚至在未收獲時就發(fā)生了隱性變質(zhì)，或者由于晾曬和貯存條件的原因?qū)е露蚊咕舅匚廴荆褂妹咕舅匚廴镜挠衩准庸さ膭游锸称窌o動物帶來嚴重危害，智造精品的動物食品必須使用精品的新鮮無污染原料，所以玉米的霉菌毒素污染防控工作在飼料企業(yè)顯得尤為重要。
一、玉米為什么容易發(fā)生霉變
1、玉米胚大
玉米胚部幾乎占全粒體積的三分之一，占全粒重量的10%—12%，因其呼吸強度大，吸濕性強，帶菌量大，容易酸敗。據(jù)實驗，正常玉米的呼吸強度要比正常小麥的呼吸強度大8—11倍；玉米胚部含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，極易感染大量的微生物，據(jù)測定玉米經(jīng)過一段時間儲藏后，其帶菌量比其它禾谷類糧食高得多；玉米胚部含有整粒77%——89%的脂肪，在高溫高濕情況下，脂肪容易產(chǎn)生酸敗，致使胚變色變味，不僅影響適口性，而且喪失發(fā)芽能力。
2、原始水分大
一般新收獲玉米的水分在20%——35%，而由于秋雨連綿，玉米難以充分干燥，自然也就增大了玉米的生理活性，使儲藏穩(wěn)定性大大降低，極易導致霉變。
3、易感染蟲害
因玉米胚部富含營養(yǎng)，并有甜味，可溶性糖含量較大，所以很易感染蟲害，這又加快了玉米發(fā)霉變質(zhì)的程度。
二、霉變玉米有何危害
1、霉菌生長需要適合的溫度、濕度、氧氣及能源。當濕度大于85％，溫度高于25℃時，霉菌就會大量迅速生長，并產(chǎn)生毒素。霉變玉米產(chǎn)生的毒素主要有黃曲霉毒素、赤霉烯酮、伏馬霉素及嘔吐霉素等。其危害主要表現(xiàn)在以下幾個方面：A、產(chǎn)生有毒的代謝物，改變飼料的營養(yǎng)組分，降低動物對養(yǎng)分的利用，使養(yǎng)分利用率最少下降10％；B、造成畜禽采食量減少、嘔吐，甚至拒食飼料；C、生長緩慢和飼料利用率降低；D、種畜禽生殖系統(tǒng)破壞、繁殖力低下甚至失去生殖能力；E、免疫抑制，畜禽抗病能力下降； G、中毒嚴重者導致孕畜流產(chǎn)，甚至死亡。
2、黃曲霉毒素的危害。黃曲霉毒素主要是對動物肝臟的傷害，它可導致肝功能下降，降低生產(chǎn)性能，并使動物的免疫力降低，易受有害微生物的感染。此外，長期食用含低濃度黃曲霉毒素的飼料也可導致胚胎內(nèi)中毒，通常年幼的動物對黃曲霉毒素更敏感。黃曲霉毒素的臨床表現(xiàn)為消化系統(tǒng)功能紊亂。生育能力降低。飼料利用率降低。貧血等。黃曲霉毒素不僅能夠使奶牛的產(chǎn)奶量下降，而且還使牛奶中含有轉(zhuǎn)型的黃曲霉毒素。黃曲霉毒素B1是誘發(fā)動物肝癌的重要原因。
3、玉米赤霉烯酮的危害。它是一種具有雌激素作用的霉菌毒素。臨床癥狀隨接觸劑量和豬年齡不同而異。含1~5mg/kg濃度玉米赤霉烯酮的日糧可引起初情期前的后備母豬外陰陰道炎，其特征為外陰和陰道腫脹和水腫，早熟性乳房發(fā)育，常發(fā)生里急后重，偶而導致直腸脫垂。公豬接觸玉米赤霉烯酮后包皮增大，青年公豬性欲降低，睪丸變小。
4、主要的霉菌毒素及其毒性。見下表